L’excellence en action: Valoriser les Centres d’Excellence contre la Rage
En août 2024, GARC a reconnu son premier Centre d’Excellence contre la Rage (RCE), et, depuis, de nombreuses autres organisations ont rejoint notre communauté d’ individus engagés dans l’élimination mondiale de la rage. Les RCE abordent l’élimination de la rage dans leur communauté avec une conscience aiguë des défis locaux. Dans le cadre de notre initiative Communautés contre la rage, nous souhaitons mettre en lumière le travail remarquable qu’elles accomplissent.
Pour être reconnu comme RCE, une organisation doit satisfaire à des critères très spécifiques. Nous pensons que leur histoires peuvent inspirer d'autres acteurs à œuvrer eux aussi pour atteindre cet objectif prestigieux! Pour célébrer cet accomplissment remarquable, cette série d’articles mettra en avant le travail continu des RCE, montrant à quoi ressemble l’excellence en action. À travers cette série d’articles, nous les présenterons au reste du monde, en mettant en lumière leur réalisations et en partageant les enseignements qu’ils ont tirés de leur expérience en tant que RCE.
En tant que premier exemple de l’excellence en action, nous sommes ravis de vous présenter Cat Angel Refuge, en Afrique du Sud.
Cat Angel Refuge est une organisation qui œuvre dans la province du Nord-Ouest de l’Afrique du Sud. Joanne Wilson, inspectrice et responsable de la chatterie chez Cat Angel Refuge, partage leur travail ainsi que certaines leçons tirées de leur expérience en tant que Centre d’Excellence (RCE).
Contexte : Parlez-nous un peu de vous et de votre lieu de travail?
Joanne : Cat Angel Refuge a été initialement fondé en 2011 sous le nom de Angels Refuge, avec l’idée de proposer une alternative à la SPCA de Mafikeng. Malheureusement, deux des cofondatrices sont décédées depuis. En 2017, nous avons décidé de devenir un refuge exclusivement pour chats, une alternative pour accueillir les chats ayant des besoins particuliers.
Tout a radicalement changé en 2019, lorsque nous avons commencé à travailler dans le district de Ramotshere Moiloa, dans la province du Nord-Ouest en Afrique du Sud. La SPCA avait fermé ses portes en 2012, et il y avait eu quelques tentatives désorganisées de sauvetage animalier avant notre arrivée. Mais il n’existait aucun programme de sensibilisation ni projet éducatif.
En 2021, nous avons commencé à chercher un local, et nous avons pu louer puis acheter les anciens locaux de la SPCA. Avant même notre installation, la nouvelle s’était déjà répandue parmi les enfants de la zone urbaine marginalisée voisine que nous étions là pour aider les animaux, et alors que nous emménagions, ils ont commencé à arriver avec leurs chiens pour demander de l’aide.
« Cela nous a ouvert les yeux sur le besoin immense d’aide, et surtout sur le fait que les enfants souhaitaient vraiment de l’aide. Nous sommes passés d’un refuge à un refuge à admission libre. »
Quelle a été l’une de vos plus grandes difficultés pour devenir un refuge?
Joanne : Le besoin était énorme ! Avant d’emménager dans nos locaux actuels, nous faisions au moins un trajet de 134 km par jour, et certains jours, trois à quatre fois. Nous sommes actuellement la seule organisation de sauvetage et de sensibilisation dans toute la région de Ramotshere Moiloa, soit une superficie impressionnante de 7 193 km².
Pourquoi avez-vous voulu devenir un Centre d’Excellence contre la Rage (RCE) de GARC?
Joanne : La rage commence à refaire surface dans notre région et, étant ancienne ambulancière, je comprends l’importance de l’éducation sur la rage. Après avoir suivi les cours avec GARC, je me sens plus habilitée à éduquer le public avec plus de confiance et de connaissances. Posséder ces certificats montre aux acteurs dans les villages et les communautés que je maîtrise bien le sujet.
La première présentation que j’ai donnée était à une classe de maternelle (6-7 ans) et les voir apprécier et comprendre le concept « sois un rocher », « sois un arbre » ! Toutes les questions incroyables qu’ils ont posées m’ont montré que les jeunes ont très envie d’apprendre, et si seulement un enfant n’est pas mordu parce que j’ai pris le temps de passer 30 minutes à leur enseigner, cela vaut chaque seconde.
Chaque animal que nous stérilisons reçoit automatiquement une vaccination contre la rage. La clinique vétérinaire Marico Bosveld Diere Kliniek nous aide pour cela. De plus, les cliniques et la police dans les trois villes et les 40 villages que nous couvrons nous réfèrent tout cas de morsure de chien et tout animal « au comportement étrange », car ils savent que nous pouvons informer tous les concernés sur la rage et ses dangers.
Si suffisamment de personnes se mobilisent, nous pouvons éradiquer la rage d’ici 2030!
Avez-vous de grands projets pour 2025?
Joanne : Nous avons commencé un manuel de formation de base pour la police et notre objectif en 2025 est de le remettre à la police ainsi qu’au Forum Communautaire de la Police (CPF). Le CPF sert de pont entre la police nationale et la communauté, et agit comme un groupe consultatif et de soutien au sein de la communauté. Nous voulons aussi fournir aux crèches et écoles diverses activités ludiques pour éduquer les enfants à la sécurité autour des chiens et des animaux en général, ce qu’il faut faire en cas de morsure, et l’importance de la vaccination des animaux.
Nous croyons à l’exemplarité, c’est pourquoi tous les animaux du refuge reçoivent leur vaccination antirabique dès leur arrivée, puis chaque année. Nous avons fait nos vaccinations annuelles le 27 mars 2025 : un total de 81 chats et 44 chiens sont maintenant protégés contre la rage pour une année supplémentaire. C’est un événement public afin que la communauté voie que nous montrons l’exemple.
Comment avez-vous utilisé les ressources de GARC dans votre communauté?
Joanne : Les ressources fournies par GARC sont incroyables, en particulier le livret Want a friend, be a friend. Nous avons imprimé différentes pages du livret et chaque enfant avait une page différente. Une fois les pages coloriées, ils devaient remettre les pages dans le bon ordre pour créer l’histoire. Cela a suscité des discussions sur le comment et le pourquoi traiter correctement les animaux, surtout les chiens. Nous avons discuté du fait que les animaux ont aussi des sentiments, et qu’ils ressentent peur et douleur.
Pour en savoir plus sur le travail incroyable de Cat Angel Refuge – cliquez ici!