Kerenza discute avec des champions - Édition spéciale : Une conversation avec Amici Cannis, Equateur

 

BBasé dans la ville rurale andine de Cotacachi, en Équateur, Amici Cannis montre comment les programmes communautaires peuvent transformer la vie des animaux, ainsi que des communautés entières.

 

Amici Cannis a démarré à l’occasion d’une rencontre avec un chien blessé et un petit garçon.

En 2013, les docteurs Heather et Phillip Steyn, du Colorado, se sont rendus en Équateur. En traversant Cotacachi, ils ont vu un petit garçon sanglotant à côté d'un chien blessé qui venait d'être renversé par une voiture. Faute de pouvoir trouver un vétérinaire, le chien de ce petit garçon est mort tragiquement.

 

Ce moment déchirant a été le point de départ d'une mission de dix ans. De retour aux États-Unis, ils ont fini par vendre leur cabinet, se sont installés en Équateur et ont créé un hôpital pour animaux axé sur la stérilisation et la vaccination, ainsi que sur la sensibilisation de la communauté. Aujourd'hui, l'organisation compte 15 membres en Équateur et continue de gérer un programme de soins animaliers durable et centré sur la communauté.

 

La confiance de la communauté est au cœur de la raison pour laquelle ils font ce qu'ils font

Dès le début, Alex savait que l'embauche et la formation de personnel local seraient essentielles à leur succès en raison des sensibilités culturelles qui vont de pair avec les zones rurales et indigènes.  C'est ainsi qu'est née une équipe d'Équatoriens travaillant avec la communauté. Une équipe familière à une communauté qui lui fait confiance.  Cette approche de la collaboration avec les acteurs locaux a réellement contribué au succès des campagnes de vaccination antirabique en porte-à-porte et des efforts de sensibilisation de la communauté. Alex conseille aux organisations de commencer par une collaboration respectueuse : "Nous rencontrons toujours les chefs de village, nous obtenons l'approbation officielle et nous leur demandons de partager l'information avec leurs communautés. Ce n'est pas rapide, mais ça marche".

 

Les gens y sont sensibles!

La façon dont les communautés perçoivent les animaux comme faisant partie de leur culture est l'un des plus grands obstacles à la réalisation de progrès significatifs. Parlant de la facilité avec laquelle les étrangers jugent les chiens maigres et rongés par les parasites qui vivent dans les familles rurales, Alex commente : "Ce que beaucoup ne comprennent pas, c'est que ces personnes n'ont pas le luxe de choisir. Ils n'abandonnent pas ou ne maltraitent pas leurs animaux, ils font de leur mieux, souvent avec rien".

 

Amici Cannis est sensible à ce problème et fait vraiment de son mieux pour rencontrer les familles là où elles en sont. En tant qu'organisation, elle s'efforce d'aider les familles à ramener le nombre de leurs animaux à des niveaux gérables en les stérilisant, en leur offrant des soins vétérinaires et en leur garantissant de la nourriture et de l'eau lors de crises telles que la sécheresse de l'année dernière. Alex commente : "Ils aiment leurs animaux. Nous sommes simplement là pour les aider à les garder en bonne santé.

 

Le succès de l'élimination de la rage repose sur la prévention, l'éducation et la relation.

Amici Cannis a lancé des campagnes de vaccination contre la rage dans les zones rurales avec le soutien de Boehringer Ingelheim. Reconnaissant que les vaccinations du ministère de la santé équatorien étaient incohérentes et non documentées, l'organisation a commencé à laisser des registres traçant chaque animal vacciné. Ces registres permettent non seulement de suivre la couverture vaccinale, mais aussi de donner aux familles la certitude que leurs animaux sont soignés. Amici Cannis a également lancé Be Kind, un programme d'éducation scolaire (comprenant des spectacles de marionnettes pour les plus jeunes), afin d'enseigner comment assurer la sécurité et la santé des chiens, ainsi que ce qu’est la rage. "Les gens reconnaissent notre camionnette vert citron et accourent en nous saluant. Ils savent que nous sommes là pour les aider", souligne fièrement Alex.

 

Que nous réserve l'avenir?

Amici Cannis construit actuellement son propre hôpital pour animaux après avoir passé plus d'une décennie dans un espace loué. Ils ont déjà récolté plus de 800 000 USD et espèrent que les fonds restants seront bientôt disponibles. La construction de leur propre hôpital leur permettra de continuer à développer leur travail grâce à des services accrus et à un meilleur équipement. Pour l'avenir, une plus grande collaboration, une plus grande appropriation par la communauté et une formation continue seront les clés d'un succès à long terme. Elle termine par ce conseil : "Avant, les gens nous considéraient comme des marginaux ; maintenant, ils nous saluent dans la rue. C'est le genre de confiance que l'on peut instaurer lorsqu'on se manifeste régulièrement".

 

Amici Cannis démontre qu’il est possible de gagner la confiance d’une communauté, que l’éducation est l’un des outils les plus efficaces et qu’avec le soutien d’une équipe remarquable,  l'élimination de la rage pour tous est possible ! Suivez Amici Cannis sur Facebook pour voir leur travail en action.

 

Kerenza Chats with Champions est une série mensuelle de GARC, mettant en lumière les personnes passionnées qui sont à l'origine des efforts d'élimination de la rage dans le monde.